ジャケットの美しさでも有名なECMレコードのおすすめ盤とアーティスト
・約50年続いているドイツのレコード会社、ECMレコードが静かなブームです。
ジャズを中心にワールド・ミュージック、クラシックなども出している会社です。
・ジャズを聴いてある方でECMレコードを知らない人はいませんよね?
・ジャズ以外の音楽でECMを知ってある人もいると思います。
今回はECMレコードの魅力に迫ってみようと思います。
Contents
ECMレコードの基本情報
・1969年、当時の西ドイツでマンフレート・アイヒャーによって設立されました。
(全てがアイヒャーのこだわりによって作られていると言えます)
・ECM=Editions of Contemporary Music というレーベル名が表す通りジャズを中心としながらも、ワールド・ミュージックからクラシックまでをカバーしています。
・ECMのこだわりは色々あるのですが
1.音
2.ジャケット・デザイン
の2点が良く知られていることです。
ECMの音
ECMの音は一番良く言われる表現は「透明感のある音」でしょう。
その美しい音の設計は「沈黙の次に美しい音」と言われています。
“The Most Beautiful Sound Next To Silence”
(↑キース・ジャレット「ケルン・コンサート」の音源)
ほとんどの録音はノルウェーのオスロにあるレインボースタジオというところで録音されています。(専属エンジニアがいます)
ただ、いわゆるジャズで言われるいい音(BLUENOTEレコードやCONTEMPORARYレコードなどの)とは異なっていて、ジャズ的なビシッとした音ではなく、ヨーロッパ的な(クラシック的な)やや残響のかかった音なので、好みによって評価が別れる所でしょう。
私は、ECMの作るレコード(の内容)とその音作りはよく合致していると感じています。
ECMのジャケット
ECMがレコードを出し始めた頃は、もちろんアナログLPレコードの時代でしたから、ジャケットの重要性は、CD時代より遥かに大きなものでした。
ECMのその当時としては斬新なジャケット・デザインは、爽やかなショックだった記憶をしています。
手持ちのECMのジャケットから少しご紹介します。
◎ジョン・アバークロンビーのTIMELESS
◎ヤン・ガルバレクとボボ・ステンソンのDANSERE
◎キース・ジャレット STAIRCASE
●CD時代になって、さすがに少しジャケットの重要性が落ちました。
それでもやはり伝統のこだわりは続いています。
最近のCDジャケットも少し見ましょう。
◎フェレンツ・シュネートベルガー(ギター)の TITOK
まあ、こんな感じですね。
一貫しているデザインポリシーは、安易にプレイヤーの写真など載せないことです。
それよりも音楽のイメージを伝えるような映像を意図して作られていると思います。
*ジャケットのデザインも会社の姿勢を示すものです。
ECMのジャケットに女性の姿が写ったことは一度もないと思います。
例えに出して悪いですが、日本のジャズ専門レーベル、Ve◯us レコードなどがやたら女性の写真(それもヌードが多い)などを多用するのとは大違いです。
ここにも志の違いが現れています。
*筆者が女性のヌード写真が嫌いなわけでは全くありません。^^
このあと個別アルバムでもジャケット紹介します。
ECMのアーティスト
キース・ジャレット
とにかく有名なのはキース・ジャレットです。
ECMから一体何枚のアルバムを出しているか分かりません。多数です。
キースのCDのほんの一部の黒っぽいジャケです。
このアルバムから1曲だけ〈Blame It On My Youth〉がリンクできるようですので、
ヤン・ガルバレク
ヤンはノルウェー出身のサックス奏者です。(ソプラノとテナーサックスが多いです)
ECM設立当初から、ずっと録音を続けているECMを代表するアーティストと言ってよいでしょう。
キース・ジャレットと共演したアルバムも何枚かありますが、これ↓も忘れられないアルバムです。
いまではこんなアルバムも出ています。本人が長い間にECMに録音したアルバムから思い入れの曲を自選した2枚組です。
この一番最後に収録されている1曲が、グレゴリオ聖歌の ヒリヤード・アンサンブルとヤン・ガルバレクが共演したアルバムです。ヤンはソプラノサックスを吹いています。
アルバムはこちらです。
このアルバムから1曲聴いてみます。
何とこのアルバムが近年のECMの最大のヒットとなったそうで、続編、続続編が出ています。
ボボ・ステンソン
ステンソンはスウェーデン出身のジャズ・ピアニストです。
ボボもECMから多くのアルバムを出しています。
これは2004年のアルバム「グッド・バイ」。
ジャケットがやはり美しいです。
ECMの音源は余りYouTubeにアップされていません。
ECMサイドが厳しいのだと思います。
ボボ・ステンソンは次の1曲がありましたので、リンクします。
The Long Way Home
その他のアーティスト
◎ECMの代表的アーティストを3人を紹介しましたが、勿論もっとたくさんのプレイヤーがいます。
印象的だったアルバムを何枚か紹介します。
*まず、マンフレート・アイヒャーと喧嘩したためにECMのカタログから消されてしまっているピアニスト、リッチー・バイラークのCD2枚です。
*そして、ピアニスト、スティーブ・キューンのピークを捉えたアルバム。
*サックス奏者、チャールズ・ロイドのアルバム
ジャズでも、いずれもアメリカのレコード会社が作るアルバムとは、一味違う個性があるものだと思います。
*他にも
ラルフ・タウナー(ギター)
ジョン・アバークロンビー(ギター)
アート・アンサンブル・オブ・シカゴ
レスター・ボウイ(トランペット)
エグベルト・ジスモンチ(ブラジル出身、ギター他)
などのいいレコードがありました。
Return To Forever–Chick Corea
さて最後にECM’70年代の大ヒットアルバム Return To Forever /Chick Corea を紹介して終わりにします。
フュージョン・ミュージックの扉を開いたアルバムと言っても良いアルバムです。
これも美しいジャケットでした。(通称「カモメ」と呼ばれていました)
2曲目の〈Crystal Silence〉 を聴きます。
このタイトルまるでECMのサウンドを象徴するようなタイトルです。
チック・コリアのエレクトリック・ピアノとジョー・ファレルのソプラノ・サックス。
まとめ
ECMという、ヨーロッパ(ドイツ)ならではのレコード会社が、出し続けてきた優れたアルバムの一部を紹介しました。
アメリカ出身のジャズプレイヤーが参加しているアルバムも多いのですが、アメリカで出すアルバムとは異なるECMのカラーに染まりますね。
そこが凄い所だと思うのですが、それが50年続いていること、まだまだ続きそうなことが、そのアルバム製作のクオリティーの高さを証明しています。
日本にもジャズ専門のレーベルは出現しましたが、残念ながらここまでの品質、カラーを打ち出してメジャーとなり、それを長年継続できている会社はありません。
それが結果として、ECMファンを世界に生み出しているようです。
ECM、マンフレート・アイヒャーの姿勢とこだわりは、賞賛に値すると思っています。
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