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ジャズの名曲シリーズ:デュークエリントン作曲のPrelude to a Kiss「プレリュード・トゥ・ア・キス」10選

 
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団塊世代ど真ん中です。 定年退職してからアルト・サックスを始めました。 プロのジャズサックス奏者に習っています。 (高校時代にブラスバンドでしたけど当時は自分の楽器を持っていませんでしたので、それっきりになりました) 主にジャズについて自由に書いています。 独断偏見お許しください。
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さて、ジャズの名曲シリーズ
2024年、新年一つ目は「プレリュード・トゥ・ア・キス」です。
Prelude to a Kiss は意外な事に(?)デューク・エリントンが作曲した1938年のバラードです。

この曲、たくさんの人に歌われ、演奏される曲となりましたが、当初

ガンサー・シュラーは、「プレリュード・トゥ・ア・キス」について「エリントンの最高のバラードの1つであるが、織りのメロディーと半音階のハーモニーが洗練されすぎて、一般には広く受け入れられなかったのでは」と分析したーーーWikipedia

との評価だったようです。最初インスト曲として作られ後にアーヴィング・ゴードンとアーヴィング・ミルズによって詩がつけられています。

デューク・エリントン楽団

という訳でまずデューク・エリントン楽団の演奏から。ソロを取るアルトサックスはエリントン楽団を代表する奏者、ジョニー・ホッジスです。

筆者は、エリントン楽団の影の立役者であり、「Lush Life」「Chelsea Bridge」「Rain check」などの曲を書いたビリー・ストレイホーンがこの曲に関わっているように思えてなりません。アレンジは当然したとは思いますが。

エラ・フィッツジェラルド

そこで早速エラ・フィッツジェラルドに行きたいのです。エラのSongbookシリーズのエリントン編からです。

エラの歌の間奏に現れるスタッフ・スミスのヴァイオリンとベン・ウエブスターのテナー演奏が素晴らしくて、ついそちらにも聞き惚れます。

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ブラッド・メルドー

何か古めかしい曲と思われるとイヤなので、先を急ぐ感じでここでブラッド・メルドーの演奏を聴きましょう。メルドーが Art of The Trioと銘打って出したピアノトリオ・シリーズの1枚目〈Introducing Brad Mehldau〉でこの曲をやっていました。

 

Piano: Brad Mehldau
Drums: Brian Blade
Bass: Christian McBride

サラ・ヴォーン

エラに続いてサラの歌唱も。

サラは1954年にこの歌を歌っていたのですが、筆者はこの1957年の〈Swingin’Easy〉でピアノトリオで歌う方が好きです。 この頃のサラの歌声はストレートにキレイです。

 

ベン・ウエブスター

さきほどエラの伴奏でのウエブスターの演奏が良かったので、ウエブスターで聴きます。ウイズ・ストリングスです。

 

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ナンシー・ウィルソン

ナンシー・ウィルソンもアルバム〈But Beautiful〉で歌っていました。

 

ソフィー・ミルマン

ロシア出身で現在はカナダ在住の美人歌手ソフィーミルマンが歌っています。

 

ジム・ホール & ロン・カーター

ギタリスト、ジムホールとロン・カーターのデュオで演奏されたものです。

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ジョー・ワイルダー

知る人ぞ知る魅力的なトランぺッターであったJoseph Benjamin Wilder (February 22, 1922 – May 9, 2014)のステキな演奏です。

 

ハンク・ジョーンズ (piano)
ウエンデル・マーシャル  (bass)
ケニー・クラーク  (drums)

ビリー・ホリディ

最後です。晩年のビリー・ホリディの歌唱を聴きたたいと思います。

トランペットのオブリガートはハリー”スィーツ”エディソン、サックスソロはベニー・カーター、ギターはバーニー・ケッセルでした。

 

まとめ

いかがだったでしょうか。
少しシブい曲ですが、玄人好みのバラードでした。

ヴォーカリスト達の歌唱、そしてジョー・ワイルダーのようなトランぺッターの素晴らしい解釈の演奏を聴くと、この曲が「エリントン最高のバラード」と呼ばれるのも納得します。

★ ★ ★

ありがとうございました。
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